De zusters Ursulinen kwamen aan in Heusden
op 25 september 1854. De huidige kapel werd gebouwd in 1889 door aannemer Van de
Velde. Aanvankelijk waren de muren van de kapel beschilderd. Tijdens de
verbouwingswerken van de jaren 70 van de vorige eeuw werd ook de kapel onder
handen genomen. De muurschilderingen werden vervangen door een lichte kleur die
eigentijds oogt en de aanwezige kunstwerken tot hun recht laat komen.
Kunstglazenier Jos Knaepen uit Borgloon
(1939-2017) bracht gekleurde glasramen aan die een zinvol geheel vormen. De
glasramen aan de linkerkant stellen de Schepping voor, deze aan de rechterkant
de Verheerlijking. De kruisweg, het tabernakel en de beelden van de Verrezen
Christus, Onze-Lieve-Vrouw en de heilige Jozef zijn van de hand van Rik
Verhelst (1935-2018) en zijn atelier en studenten. De houten banken waarin de
zusters hun boeken kunnen opbergen, werden behouden. De zitbanken werden
vervangen door stoelen die comfortabel zitten. Op de jubee bevindt zich nog
steeds een orgel dat evenwel niet meer bespeeld kan worden.
Op zondag komen de zusters viermaal samen
in de kapel. Zij bidden er het morgengebed, het middaggebed en het avondgebed.
Om 9 uur wordt de eucharistieviering opgedragen. Op weekdagen bidden de zusters
het morgengebed en het avondgebed. Op dinsdag en donderdag is er ook een
eucharistieviering. De andere dagen nemen de zusters deel aan de
eucharistieviering in de parochiekerk.
De grote kapel verwarmen vraagt veel
energie. Daarom wordt zij enkel gebruikt van Pasen tot op het moment waarop de
eerste koude zich laat voelen. Dan verhuist de gemeenschap naar de
“gebedsruimte” die veel kleiner is en gemakkelijker kan verwarmd worden. Ook
deze ruimte is betekenisvol ingericht.
Over de hele lengte van de muur waar het tabernakel
en het altaar staan, werd de naam van JEZUS uitgeschreven. In de muur
daartegenover zijn twee kleurrijke glasramen aangebracht zodat het licht van de
avondzon speels binnenvalt. De glasramen bevatten motieven die ons herinneren
aan de gevaarlijke bootreis die de heilige Ursula ondernam toen zij van Rome
naar Keulen trok. Het tabernakel in de gebedsruimte werd eveneens vervaardigd
door de leerlingen van Rik Verhelst. Het is met koper beslagen en werd
bevestigd op een houten standaard. Onder het tabernakel hangt een “juweel” –
een kruis in keramiek – dat verwijst naar de schat die hier bewaard wordt. Op
de rechter muur hangt een exemplaar van de bekende kruisweg van Hippolyte
Lazerges, vervaardigd in 1869. De 14 potloodtekeningen stellen het hoofd van
Christus voor in de verschillende staties van zijn lijden en sterven. Aan de
linkerkant van de gebedsruimte bevindt zich een glazen deur met zicht op de
tuin zodat de zusters de overgang van herfst naar winter naar lente nauwgezet
kunnen volgen. Met veel dank aan zuster Francesca Rombout voor deze info.